第一百一十九章 辞别 (第3/4页)

流民失所，衣食无落，至有父母卖儿鬻女，惨嚎声闻于道。”

    张居正的科举生涯与千千万万学子比起来是无比幸运的。12岁考中秀才，13岁时就参加了乡试，却被乡试主考官、湖广巡抚顾璘以“恐过于顺利得意忘形而终无为，有意磨砺之”的名义黜落，这件事在老家荆州府引起了巨大的轰动，一时人人称颂。他虽然感念顾璘的拳拳之心，然而私心未尝不得意，自觉人生一片清辉，报效国家就在眼前。

    记得自己在考试前写了一篇名为《题竹》的诗作：“绿遍潇湘外，疏林玉露寒。凤毛丛劲节，直上尽头竿。”凤毛一样的竹叶里一节节的竹子一个劲地往上窜，一直窜到高高的尽头，成为人们仰望的长竿。

    怀着这样的意气，果然，三年之后他如愿中举，又在二十三岁的时候考上了进士。

    新任翰林院编修的自己以为一腔抱负终有余地，迫不及待地希望自己能大展宏图。为此，嘉靖二十八年，他上了《论时政疏》，首陈国朝“血气壅阏”之一病，继指“臃肿痿痹”之五病，犀利指出了大明的痼疾顽症，同时也系统阐述了他改革政治的主张。然而这封凝聚了自己无数心血的奏疏石沉大海，不仅没有引起掌权者的重视，还被老师徐阶当着自己的面撕得粉粉碎。自此以后，无论他满眼看到的是政治腐败、军备松弛或是民不聊生，除例行章奏以外，自己没再上过一次奏疏。

    后来自己借口养病，离开京师回到故乡江陵。休假一年中，他亲身接触农民，在乡间体会到了人民的辛劳、饥寒和痛苦。这一切不禁使他心有恻然，最终他还是返回了曾经深恶痛绝的地方。

    徐阶的眼睛闭了一会就睁开了，他已经不是三十年前痛斥时弊的热血青年了，三十年的政治生活早都把他的心打磨成了一块石头。

    “叔大啊，国事烂成这个样子，你我现在都没有办法，唯一能做的是保全你自己。你的命可比我这把老骨头贵重多了。为师甚至都能想象二十年之后你在内阁呼风唤雨的样子，”徐阶眼里的期望使得他的眸子看起来熠熠生辉：“老夫不会看错的，你的才华，总有一天会显现于人；你的抱负，总有一天会实现的。要留此有用之身，执事而为。”

    “以前学生不理解您的苦心，可现在学生已经知道您的苦衷了；学生历尽疾苦，更坚定要扫清积弊改革现状，学生回来是为您分忧的……”张居正艰难地说道。

    徐阶忍不住哈哈笑了：“……暂时还轮不上你为我分忧。内阁是老家伙们的天下，你就好好看着我们这把老骨头是怎么翻云覆雨玩弄权术的吧。你什么时候能在云波诡谲的局势里得逞所愿而且片叶不沾身，为师也就彻底放心了。不过现在——”

    徐阶微微一笑，站到书桌旁拿起笔，三两下就画出了一个圆头圆脑的乌龟来。

    一个大圆壳，背上的花纹看似杂乱无章，却好似蕴含着伏羲八卦的真意。圆圆扁扁的头上，两颗绿豆眼大小的眼睛，一张开了一条缝的嘴巴，四条将伸未伸的小短腿，一条高高翘起的小尾巴。

    徐阶换了一支羊毫，在旁边写了一句话：沙滩一躺三年半，大浪来时我翻身！

    张居正看到这句话的时候，才算真正被触动了。他久久地盯着这句话，却半天说不出一个字来。

    且说陈惇总算要离开京城回去苏州了，不过他还是规规矩矩去西苑门外给嘉靖帝磕了个头，算是告诉他自己要走了。

    他如释重负地站起来，却没想到大门居然开了，矮冬瓜黄锦喘着气跑了过来。

    “我说黄公公，”陈惇就道：“您有事，遣个手下人来就行了，何必亲自知会呢？”

    “还不是皇爷让我过来问你，”黄锦大喘气，好不容易才道：“你，啊这就走了？”

    “我已经在北京待了一个多月了，四书五经都生疏了，再不回去，夫子怕是能把我屁股打烂，”陈惇想起把烂屁股比作烂桃子的公主，心道我怎么也被这小丫头影响了：“……蒙公公照顾，将来再图报答。”

    黄锦乐呵呵打量他：“报答什么的不要再提了，你走之前，就没什么要说的？”

    陈惇就道：“唯陛下、娘娘恩典，永记在心。”

    见黄锦挤眉弄眼，陈惇这才意识到——这家伙在问自己有什么心愿！难道嘉靖帝真的这么大方，给自己这么大一个恩典！